A Ramayana első része Rama herceg legendás útjának kezdetét meséli el: az ajódhjáji királyi udvarban nevelkedő, kötelességtudó trónörökös feleségül veszi Szítát, ám a palotai intrikák és a sors fordulatai száműzetésbe kényszerítik őt az erdőbe, hűséges testvérével, Laksmannal és feleségével együtt. A száműzetés békéjét azonban feldúlja Ravana, a hatalmas démonkirály, aki elrabolja Szítát, ezzel elindítva Rama átalakulását: a hercegből olyan harcos és szellemi vezető válik, aki szövetségeseket keres, köztük Hanumánt, hogy szembeszálljon a sötétséggel. A történet a szerelem, a hűség, az áldozat és a dharma útjának nagyszabású eposzaként vezeti fel a jó és a rossz közötti végső összecsapást.